01

把哪位科学家丢下来

英国某家报纸曾举办一项高额奖金的有奖征答活动。在一个充气不足的热气球上，载着三位关系世界兴亡命运的科学家。第一位是环保专家，他的研究可拯救无数人们免于因环境污染二面临死亡的恶运。第二位是核子专家，他有能力防止全球性的核子战争，使地球免于遭受迷惘的绝境。第三位是粮食专家，他能在不毛之地，运用专业知识成功地种植粮食，使几千万人脱离饥荒而亡的命运。此刻热气球即将坠毁，必须丢出一人以减轻载重，使其余的两人得以存活，请问丢下哪一位科学家？问题刊出之后，因为奖金数额巨大，信件如雪片飞来。在这些信中，每个人皆竭尽所能，甚至天马行空地阐述他们认为必须丢下哪位科学家的宏观见解。最后结果揭晓，巨额奖金的得主是一个小男孩。他的答案是：将最胖的那位科学家丢出去。精益启示：小男孩之所以能提出这个意料之外、情理之中的解决方案，因为他从原点思考问题。越是看起来复杂的问题，越需要我们回归原点去思考。在企业精益改善中，原点就是以客户需求为导向，用最少的资源创造更大的价值，如果偏离了这个原点，解决方案就不靠谱。

02

如何杜绝袋鼠逃出高笼

有一天，动物园的管理员们发现袋鼠从笼子里跑出来了，于是开会讨论，一致认为是笼子的高度过低，从而导致袋鼠从笼子里跳了出来。所以他们决定将笼子的高度由原来的十公尺加高到二十公尺。谁知第二天，他们发现袋鼠依旧能够跑到外面来，他们又决定再将高度加高到三十公尺。然而，没料到第三天居然又看到袋鼠全跑到外面，于是管理员们大为紧张，决定一不做二不休，索性将笼子的高度加高到一百公尺：“嘿嘿，这下子看你还能不能跳出如来佛的神掌？”第四天，神了，袋鼠还是从笼子里跑了出来，而且，还在与它们的好朋友长颈鹿聊天呢。长颈鹿：“你们看，这些人会不会再继续加高你们的笼子呢？”袋鼠：“很难说，如果他们再继续忘记关门的话！”精益启示：精益改善总是从正确地界定问题开始。动物园的管理员们不能正确界定问题、分析要因，舍本逐末，笼子加得再高也不得要领。其实，我们只要界定问题，把问题简单化、明确化、重要化，那么问题也就解决了一半。现实工作中，忙着不断加高笼子的管理者，还少见么？

03

如何降低船上犯人死亡率

17～18世纪，英国将澳洲变成殖民地之后，因为那儿地广人稀，尚未开发，英政府就鼓励国民移民到澳洲，可是当时澳洲非常落后，没有人愿意去。英国政府就想出一个办法，把罪犯送到澳洲去。这样一方面解决了英国本土监狱人满为患的问题，另一方面也解决了澳洲的劳动力问题，还有一条，他们以为把坏家伙们都送走了，英国就会变得更美好了。英国政府雇佣私人船只运送犯人，按照装船的人数付费，多运多赚钱。很快政府发现罪犯的死亡率非常之高，平均超过了百分之十，最严重的一艘船死亡率达到了惊人的百分之三十七。政府官员绞尽脑汁想降低罪犯运输过程中的死亡率，包括派官员上船监督，限制装船数量等等，却都实施不下去。如果采取加强医疗措施，多发食物改善营养的做法，就会增加运输成本，同时也无法抑制船主的谋利私欲；如果在船上增派管理人员监视船主，除了大大增加政府开销外，也难以保证派去的监管人员在暴利的诱惑下不与船主合谋勾结。最后，他们终于找到了一劳永逸的办法，就是将付款方式变换了一下：由根据上船的人数付费改为根据下船的人数付费。船东只有将人活着送达澳洲，才能赚到运送费用。新政策一出炉，罪犯死亡率立竿见影地降到了百分之一左右。后来船东为了提高生存率还在船上配备了医生。精益启示：从物理上改变输入条件，从流程上改变操作顺序，都是精益改善的重要方法。如何低成本、一劳永逸地解决问题，解决方案也许没有那么复杂，从改变输入条件开始思考，往往是一个有效的路径。

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