大家都知道精益起源于日本丰田汽车的TPS，那么我们就从丰田这个企业的角度来切入，看一下精益为丰田带来了些什么？
图一是1995年-2004年，世界四大汽车公司的世界五百强排名图。从图中可以看出丰田除了1995年和1998年是第十一名外，其余年份一直都名列世界前十强。而其他三个汽车公司，除了大众汽车，都逐渐淡出了前20名。
图一 世界五百强排名（数据来源《财富》世界五百强企业排行榜）
我们再来看2014年世界五百强排名第八的大众汽车与排名第九的丰田汽车的销售额和利润对比情况，如图二。
图二 2014年销售额及利润对比（数据来源《财富》世界五百强企业排行榜）
2014年，大众汽车的销售额是丰田汽车的1.02倍，而其利润却仅为丰田的67%。也就说丰田以低于大众2%的销售额，却实现了超过大众50%的利润获取。
我们继续从丰田这些年自身的销售额和利润的变化来看，如图三。从1996年到2014年丰田汽车的销售额增长了2.3倍，其利润却增长了6.8倍。
图三 丰田的销售额及利润变化（数据来源《财富》世界五百强企业排行榜）
无论是跟传统汽车霸主通用、福特相比，还是跟近年来强势的大众相比，还是跟自身相比，丰田这二十年都取得了让人吃惊的成绩。那其取得巨大成功的诀窍是什么呢？答案可以很肯定的说就是精益。谈到此，很多人会质疑，精益凭什么能让丰田做到这些。
以下我就从丰田对利润的定义来解答大家的疑惑。如图四所示。
图四 丰田的利润观
丰田认为： 利润=售价-成本
从这个公式看，要获取更多利润方法很明显，要么提高售价，要么降低成本。丰田意识到产品比其他公司售价更高是很困难的，所以他们选择了通过降低成本来提升利润，而成本中的采购原料成本、设备成本、工资成本等的降低也是困难的，那么降低成本唯一可行的是改善产品的制造方法来降低成本。改善产品制造方法的过程就是我们通常说的精益生产的推行过程，其核心思想是通过消除工作中的一切浪费，来提升工作的附加价值，进而降低制造成本，进而提高利润。
也许很多人认为，到此就已经完全解释了企业为什么要做精益。可我并不这样认为，消除了浪费就一定能保证企业利润吗？
前段时间有一个很火的话题“为什么六西格玛拯救不了摩托罗拉”，摩托罗拉作为六西格玛的起源地，其精益水平不得不说可以作为很多企业学习的标杆，可是如今落魄到多次被收购的命运，这是为什么？试想，如果现在有一家做黑白电视机的企业，即使其精益生产的消除浪费做的世界一流，在今天彩色电视横行的市场，这家企业的命运也是可想而知的。我想这也是摩托罗拉衰落的一个重要原因吧。
那影响企业盈利或者说健康经营的因素还有哪些？要弄清这个问题，先从企业的起源来看吧。
如图五所示，随着社会分工的越来越专业化，自给自足的小农经济宣布破产，而人们为了生存，不得不合作，于是人们（劳动者）便聚集在一起，组成了合作组织---企业。企业接受社会分配的资源，并生产价值（商品），然后将商品卖给消费者，从中赚取利润。
图五 企业在社会分工的位置及作用
从企业产生的过程来看，企业的本质是接受社会的资源配置，并产出质优价廉的产品以满足社会中难以单独造出需求品的人们。如果企业不能完成社会赋予其的这个使命，社会必然会停止配置给其资源，转而将资源配置给更有能力承担此使命的其他企业，进而导致该企业的倒闭。另外参与生产价值的劳动者（员工）、投资的股东的需求也必须被越来越好的满足，参与其生产价值实现的上下游企业的利益也必须被好好地照顾，否则企业就会被员工、股东、伙伴所抛弃，走入倒闭的绝境。还有企业必须承担国防、公共事业等责任，以满足社会稳定的需求，毕竟社会不稳定时，企业所接受资源配置的稳定性也是无从谈起的。
综上所述，不难看出影响企业盈利或者说健康经营的因素主要有：1.股东2.顾客3.员工4.社会 5.供应商 6环境（自然环境、政治环境等）等。
行文至此，我们也要做精益的目的进行一下升级了，从“帮助企业赚取利润”上升到“帮助企业确保利益、帮助企业履行社会使命、帮助企业永续经营“。当然确保利益、履行社会使命、永续经营也是企业存在的目的。如图六所示。
图六 企业存在的目的
前文中已经叙述了，精益是如何帮企业通过消除浪费增加利润的（精实级），那么精益是如何帮助企业开源创收、长期获利、快速适应环境变化、永续经营呢？关于这方面的研究仍在进行中，此处引用蒋维豪老师的观点，如图七所示。
图七 精益的作用
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